Уморени от дизеловите изпарения, тези майки настояват за електрически училищни автобуси
Дъщерята на Арели Санчес, Аида, е била едно от 20-те милиона американски деца, които всеки ден пътуват с дизелов автобус до училище.
Аида има астма. Когато беше малка, тя се оплакваше от миризмата и облака от изпарения по време на пътуването си два пъти дневно.
„Когато се прибираше от училище или беше в автобуса, получаваше главоболие и стомашно гадене . Тя каза: „Мами, не се чувствам добре, чувствам се замаян“, каза Санчес на испански от Лас Вегас. Аида пропускаше много уроци, когато астмата й беше зле. Изследванията показват, че излагането на дизелови газове може да накара учениците да пропуснат училище и да повлияят на ученето.
Тя беше приета в болницата заради астматичен пристъп във втори клас и след това Санчес започна да кара Аида на училище.
Според федерални данни дизеловите газове от училищните автобуси потенциално засягат една трета от учениците в САЩ, техните родители и преподаватели всеки ден. Той е известен канцероген плюс съдържа вредни азотни оксиди, летливи газове и частици, които изострят белодробните проблеми. Освен това допринася за глобалното затопляне.
Най-засегнати от тези екологични и здравни проблеми са чернокожите, латиноамериканците, коренното население и общностите с по-ниски доходи, които често разчитат на автобуси, за да стигнат до училище и също така е по-вероятно да страдат от астма, отколкото другите ученици. Някои от най-големите двигатели на промяната са родителите, които се тревожат за децата си.
За семейството на Арели Санчес в Лас Вегас нещата продължават да се влошават.
Чувстваше, че трябва да спре да работи. „Не знаех кога ще ни се обадят отново от училище за друг астматичен пристъп“, каза тя.
Няколко години след като дъщеря й започна да има проблеми, Санчес видя възможността да се включи в зараждащото се движение за електрически автобуси. Те не миришат. Не са шумни. Те струват повече предварително, но струват по-малко за работа и могат значително да намалят емисиите, което ги прави решение за изменението на климата.
Сега Санчес води този случай на местно ниво и извън него в продължение на четири години, като дори предприе дълго пътуване с дизелов автобус до столицата на щата Карсън Сити, за да моли за финансиране от законодателната власт.
Наскоро тя започна да получава известно сцепление, когато училищният район на окръг Кларк, нейният район, започна да сменя някои от своите автобуси с електрически. Те все още съставляват само малка част от близо 2000 във флота, но тя е оптимист.
Някакъв подобен напредък се наблюдава в цялата нация, тъй като чувството за неотложност се натрупва около влошаващото се качество на въздуха и екологичната несправедливост, свързана със затоплящия се климат.
Децата обикновено са по-увредени от замърсяването на въздуха, отколкото възрастните, тъй като телата им все още се развиват и тъй като те вдишват повече въздух спрямо телесния си размер, отколкото възрастните, каза Сара Адар, изследовател по епидемиология и обществено здраве от Университета на Мичиган, който изучава връзката между здравето и училищните автобуси.
„Докато изгарят горивото си и докато двигателят се върти, те често отделят много, много малки частици, които могат да проникнат дълбоко в дробовете ни и да причинят хаос в цялото тяло“, каза Адар.
Децата също могат да прекарват значително време около празни автобуси, отбеляза тя, удължавайки излагането си на нещо, което може трайно да увреди здравето им. Изследванията подчертаха лошото качество на въздуха и в по-старите дизелови училищни автобуси.
„Това е постоянният цикъл на лошо качество на въздуха“, каза Лони Портис, мениджър по политиката и застъпничеството на групата активисти We Act for Environmental Justice в Ню Йорк. В силно засегнатите квартали или кварталите на екологичната справедливост, каза той, „премахвате поне част от това, като пускате електрически училищни автобуси в ротация“.
Някои училищни квартали са преминали към по-нови версии на дизелови автобуси, които са по-ефективни и произвеждат по-малко замърсяване, като един от начините за намаляване на експозицията на учениците. Други, особено в райони с недостатъчно финансиране, държат по-старите си, по-замърсяващи превозни средства.
Подобно на Санчес, Лиз Уртадо, майка на четири деца, които се возят в автобуса във Вирджиния Бийч, Вирджиния, е прекарала години в защита на електрически автобуси.
Най-голямата й дъщеря също имаше главоболие, докато караше дизелов автобус, и тя щеше да я закара до училище, когато можеше, каза тя.
Сега национален терен мениджър на групата Moms Clean Air Force и активен в програма, посветена на защитата на здравето на латиноамериканските деца, Hurtado призовава училищните райони да закупят електрически автобуси. Тя насрочва събития за членовете на общността, за да видят и управляват електрически превозни средства, организира уебинари и срещи и учи другите как да достигнат до законодателите.
„Познавайки всички стресови фактори и безпокойство от изменението на климата и факта, че това е огромно бреме за нашите деца“, каза Уртадо. „Това ни натоварва, нали?“
Въпреки че електрически автобус все още не е достъпен за нея, тя все още се чувства „наистина развълнувана от инерцията“.
Федерални пари сега е водещият източник на финансиране за електрически училищни автобуси и дава приоритет на общности с ниски доходи, селски или племенни общности, което защитниците виждат като огромна победа. Повечето електрически училищни автобуси на пътя днес са кацнали в тези райони, според WRI.
„Това означава, че поставяме решението най-близо до проблема“, каза Каролина Чакон, коалиционен мениджър на Алианса за електрически училищни автобуси, група от организации с нестопанска цел, която се разширява.
Санчес каза, че Аида може да не се възползва от електрическите автобуси, тъй като сега е на 16.
„Но други майки няма да трябва да се тревожат като мен заради изпаренията“, каза тя.
___
Алекса Сейнт Джон е репортер за климатичните решения на Асошиейтед прес. Следвайте я в X, бивш Twitter, @alexa_stjohn. Свържете се с нея на [email protected].
___
Покритието на Associated Press за климата и околната среда получава финансова подкрепа от множество частни фондации. AP е единствено отговорен за цялото съдържание. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, списък с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.
